• Von der Händler- zur Kaufleutegenossenschaft
• Von den Städtebünden zur Städtehanse
• Städtebünde und Hanse
• Hansetage
• Stralsunder Friede 1370
• Seeräuberei im 14. Jh.

Überblick

Die Einteilung von 'Kaufmannshanse' einerseits und 'Städtehanse' (seit Mitte des 14. Jh.) andererseits ist unpräzise, da es sich um einen komplexen und längerfristigen Prozeß der Umstrukturierung handelt:

• Bereits im 13. Jh. haben auch die Heimatstädte die Interessen ihrer Kaufleute vertreten und sich in handelspolitische Fragen eingeschaltet.
  
  
• Seit 1356/1366 gibt es als allgemeines Beschlußgremium der Städte, die Hansetage, die auch die Aufsicht über die Kontore beanspruchten. In den Kontoren hielten sich die Elemente der Kaufmannsorganisation noch am längsten.
  
  
• Förmliche Neuaufnahme oder Ausschluß bei Rechtsverletzungen und Sturz der patrizischen Ratsgewalt (Bremen, Braunschweig, Köln) werden schon vor 1400 praktiziert.
  
  
• Um 1400 gibt es Bemühungen, die Nutzung der Privilegien vom Bürgerrecht einer Hansestadt abhängig zu machen.
  
  
• (Erst) Zu Beginn des 15. Jh. kommt es zur Herausbildung eines politisch-rechtlichen Systems, in dessen Mittelpunkt die 'hensestede' standen: ca. 70 Städte, die sich an den Gemeinschaftsaufgaben beteiligten, während die übrigen 100 (od. mehr?) Städte nur zeitweise oder über andere Städte mit der Hanse verbunden waren.

Die Entstehung einer Gesamthanse seit dem ausgehenden 13. Jh., der schließlich die meisten Kaufleutegruppen und Städte von Niederrhein bis zum Baltikum angehörten (erst ab 1343 ist belegt, daß 'Hanse' die gesamte Gemeinschaft der norddeutschen Kaufleute bezeichnet und nicht mehr nur eine Gruppe im Ausland ) beruht auf mehreren Voraussetzungen:

• Neugründung von Städten im Zuge der Ostsiedlung
  
  
• Ausbau der kommunalen Autonomie gegenüber den Stadt- und Landesherrn
  
  
• Verfügung über den bevorzugten Verbindungweg zwischen Nordsee (Hamburg) und Ostsee (Lübeck)
  
  
• Umorientierung des westfälischen Ostseehandels von Schleswig nach Lübeck als Ausgangshafen
  
  
• Überflügeln der älteren Träger des Fernhandels (Friesen, Flamen, Skandinavier, Russen) bis zur gezielten Verdrängung fremder Konkurrenten

Die verstärkten Handelsaktivitäten aus den deutschen Städten sind am frühesten im Ostseeraum und an der Tätigkeit der Gotlandfahrergenossenschaft zu beobachten. Hauptziel des von Gotland ausgehenden Handels war Nowgorod (russische Handelsstadt mit zentralem Inlandsmarkt; Ostwaren, Pelze, Wachs  Handelspartner Russland).