Hauptversammlung der Hansestädte
Der hansetag war die einzige hansische Institution im eigentlichen Sinne, da die Regionaltage auch über außerhansische Themen berieten.

Oberste Instanz der Gemeinschaft
Er entschied ohne Berufungsmöglichkeit über alle sie betreffenden wichtigen Angelegenheiten:

• Ratifizierung von Verträgen
• Handelsprivilegien
• Verhandlungen mit ausländischen Städten oder Herrschern
• Absendung von Gesandten
• Frieden, Krieg oder Blockade
• finanzielle oder militärische Maßnahmen
• wirtschaftliche Vorschriften aller Art
• Ausschuß oder Zulassung von Mitgliedern
• Schlichtung von Konflikten zwischen Hansestädten usw.

Man ist, trotz der gewaltigen Aufgabenstellung, nie zu einer festen Tagungsregel gekommen, obwohl man sich im 15. Jh. in diesem Sinne bemühte.

Die Hansetage finden nur selten statt, im Gegensatz zu den Regionaltagen, von denen oft mehrere im Jahr stattfinden. Gründe:

• Städte scheuen die hohen Kosten, die Abordnungen über große Entfernungen verursachen
• mangelndes Interesse an allen Fragen, deshalb wurde nur geladen für die Fragen, die von wirklich allgem. Interesse waren, damit nicht zu viele Städte ausblieben
• Gemeinschaft verließ sich, außer bei wichtigsten Fällen, auf Entscheidungen Lübecks, das sich tatsächlich in jeder Hinsicht die Leitung zwischen den Sitzungen des Hansetages sicherte

1356	Der Hansetag wird leitendes Organ der Gemeinschaft
1356-1400	27 Hansetage (Teilnahme von Städten aus allen (!) drei Dritteln) 41 Hansetage (Teilnahme von Städten aus zwei (!) Dritteln)
1356-1480	insgesamt 72 Hansetage: 54 in Lübeck; 10 in Stralsund; 3 in Hamburg; 2 in Bremen; je einer in Köln, Lüneburg, Greifswald
1400-1440	12 Hansetage (Teilnahme von Städten aus allen (!) drei Dritteln) 14 Hansetage (Teilnahme von Städten aus zwei (!) Dritteln)
1440-1480	7 Hansetage (Teilnahme von Städten aus allen (!) drei Dritteln) 17 Hansetage (Teilnahme von Städten aus zwei (!) Dritteln)